Bölgenin tarım ve hayvancılığını kalkındıracak Ardahan-Kars-Artvin Kalkınma Projesi'nin açılışı ve tanıtımı için Kars'a gelen Gıda, Tarım ve Hayvancılık Bakanı Mehmet Mehdi Eker, Kars Halk Eğitim Merkezi Salonu'nda yapılan tanıtım toplantısında konuştu. Bakan Mehmet Mehdi Eker, 20 milyon 60 bin dolarlık projenin Ardahan, Kars ve Artvin'de uygulanacağını, bunun 19 milyon dolarının Uluslararası Kalkınma Fonu'ndan kredi olarak alındığını ve kalan 7.5 milyon dolarının da hükümet tarafından karşılandığını
kaydetti.
Bakan Eker, projenin çok önemli olduğunu, çünkü ilk defa Cumhuriyet tarihinde bir BM Uluslararasi Tarimsal Kalkınma Fonu (IFAD) projesinin bu bölgede uygulanacağını söyledi. Projenin gerek alt yapı yatırımları, gerek kapasite geliştirme çalışmaları itibariyle hibe destekleri öngördüğünü ve bu proje üzerinde hassasiyetle durduklarını ifade eden Bakan Mehdi Eker, "Bu projeden 5 yıl boyunca her yıl 3 ilde, 160 köyde 25 bin kişi yararlanacak. DAP projesiyle büyük ölçekli işletmelerin destekleniyor. TKDK ve
İFAD projeleriyle küçük ve orta ölçekli işletmeler desteklenecek" dedi.