Karslı iş insanı ve siyasetçi Gökhan Türkeş Öngel, Kars, Ardahan ve çevre illerin Türkiye’nin stratejik sınır bölgeleri arasında yer aldığını belirterek, yeni dönemde ekonomi, yatırım, üretim ve ulaşım koridorlarının masaya yatırılacağını ifade etti.
Kars’a duyduğu bağlılığı anlatan Öngel, organizasyonda emeği geçen kurumlara teşekkür ederek, “İnsanı yetiştiren şehirlerin üzerinde hakkı vardır. Ben varlığımı Kars’a borçluyum. Bu nedenle Kars için ne yapabilirim düşüncesiyle hareket ediyorum” dedi.
Kars’ın tarihsel misyonuna vurgu yapan Öngel, şehrin Osmanlı döneminde “Gazi” unvanı alan ilk şehir olduğunu hatırlatarak, ekonomik olarak da yeniden güçlü bir konuma taşınması gerektiğini kaydetti. Özellikle gençlerin üretim teknikleri ve teknoloji alanlarında gelişmesinin önemine değinen Öngel, yurt dışında edinilen bilgi ve tecrübelerin yeniden memlekete taşınması gerektiğini söyledi.
Karslı gençlere yönelik burs çalışmaları yürüttüklerini belirten Öngel, bundan sonraki süreçte teknik üretim modelleri ve girişimcilik projeleriyle de bölgeye katkı sunmak istediklerini ifade etti. Güney Kore’nin kalkınma modelini örnek gösteren Öngel, üretim teknolojilerinin öğrenilip yeniden ülkeye kazandırılmasının kalkınmanın temel unsurlarından biri olduğunu dile getirdi.
Röportajda Kars’ın tarım, hayvancılık ve turizm alanındaki potansiyeline de dikkat çekildi. Öngel, Kars Ticaret ve Sanayi Odası ile çeşitli projeler üzerinde çalıştıklarını belirterek, tarım ve hayvancılık alanında iki, turizm alanında ise bir proje hazırladıklarını söyledi. Bu projelerden en az birini hayata geçirerek istihdama katkı sağlamayı hedeflediklerini aktardı.
Kars’ın geçmişte ihracat yapan önemli şehirlerden biri olduğunu ifade eden Öngel, özellikle 1940’lı yıllardaki üretim anlayışının yeniden canlandırılması gerektiğini belirtti. Şehrin kültürel yapısına da değinen Öngel, “Kars farklılıkların değil ortak değerlerin konuşulduğu bir şehirdir. Çok güçlü bir kültürel yapısı vardır” diye konuştu.
Programda, son yıllarda artan turizm hareketliliği ve Doğu Ekspresi’nin bölgeye katkıları da gündeme geldi. Öngel, Kars’ın yalnızca doğal ürünleriyle değil, tarihi dokusu, misafirperverliği ve kültürel zenginliğiyle de öne çıktığını söyledi. Sosyal medya fenomenleriyle yürütülen tanıtım çalışmalarının şehrin bilinirliğine önemli katkı sunduğunu ifade etti.
Öngel açıklamasında, “Bizleri hayata hazırladığı için Kars’a borçluyuz. Ayağa kalktığımız ilk anda gözümüzü yeniden memlekete çevirmeliyiz. Gençlerimize de her zaman bunu söylüyoruz; Kars’ı unutmayın” ifadelerini kullandı.
Programın sonunda, 5-6-7 Haziran tarihlerinde Kars’ta gerçekleştirilecek ekonomi zirvesine tüm iş dünyası temsilcileri davet edildi.